Amerikalı gök bilimci Edwin Hubble (Edvın Habıl), Samanyolu gök adasının evrendeki tek gök ada olmadığını, aralarında uçsuz bucaksız boşluklar bulunan çok sayıda başka gök adaların varlığını ortaya koymuştur. Hubble başka gök adaların varlığını kanıtladıktan sonra onların sınıflaması üzerine çalışmıştır. Hubble’ın sınıflamasında gök adalar eliptikler, normal sarmallar, çubuklu sarmallar ve düzensizler olmak üzere dört gruba ayrılır. Gök ada sınıfları da kendi aralarında eliptik yapısına, sarmal kolun ince-kalın, uzun-kısa olmasına göre alt bölümlere ayrı. Bizim gök adamız sarmal kollu yapıdadır, yaklaşık 100 milyar yıldız içermektedir.