प्रेस अर्थात समाचार पत्र संस्था का प्रजातंत्र में बड़ा महत्व होता है। इस संस्था के द्वारा जनता तथा सरकार के बीच सदैव सम्पर्क बनाये रखा जाता है। प्रजातंत्र में प्रेस इतना शक्तिशाली होता है कि उसेे चौथी सत्ता कहा जाता है। प्रेस इतना शक्तिशाली इसलिए होता है क्योंकि इसकी सौ आँखें होती हैं। यह सरकार की नीतियों का समर्थन अथवा उनकी आलोचना राष्ट्रीय परिपेक्ष्य में करके सरकार के समक्ष न्यायके लिए रखा जाता है। अतः यह सरकार को न्याय के लिए बाध्य कराता है। इसके अतिरिक्त इसका एक महत्वपूर्ण कार्य है समाज सुधार का कार्य। अपने सम्पादकीय लेखों द्वारा यह समाज में व्याप्त विभिन्न प्रकार के अंध विश्वासों, बुराइयों के विरुद्ध जनमत तैयार करके उन पर विजय पाने की दिशा में सक्रिय भूमिका अदा करता है।