प्रेस अर्थात समाचार पत्र प्रकाशन संस्था का प्रजातंत्र में बड़ा महत्व होता है। इस संस्था के द्वारा जनता तथा सरकार के बीच सदैव सम्पर्क बनाये रखा जाता हे। प्रजातंत्र में प्रेस इतना शक्तिशाली होता है कि उसे चौथी सत्ता कहा जाता है। प्रेस इतना शक्तिशाली इसलिये होता है क्योंकि इसकी सौ आँखें होती हैं। यह सरकार की नीतियों का समर्थन अथवा उनकी आलोचना राष्ट्रीय परिप्रेक्ष्य में करके प्रत्येक बात को सुधारने का काम करता है। चूंकि प्रेस द्वारा जनता की सही भावना को उजागर करके सरकार के समक्ष न्याय के लिए रखा जाता है अतः यह सरकार को न्याय करने के लिए भी बाध्य करता है। इसके अतिरिक्त इसका एक महत्वपूर्ण कार्य है समाज सुधार का कार्य। अपने सम्पादकीय लेखों द्वारा यह समाज में व्याप्त विभिन्न प्रकार के अंध विश्वासों, बुराईयों के विरुद्ध जनमत तैयार करके उन पर विजय पाने की दिशा में सक्रिय भूमिका भी अदा करता है।