A hipótese de um ancestral comum universal é uma das teses centrais na biologia evolutiva contemporânea, sustentada por uma miríade de evidências provenientes da genética, bioquímica e paleontologia. Este ensaio busca, por meio de uma análise dialética e interdisciplinar, elucidar os principais fundamentos epistemológicos e empíricos que corroboram tal postulado, destacando sua relevância ontológica e axiológica para a compreensão da vida em sua totalidade. Um dos pilares mais robustos para a concepção de um ancestral comum reside na uniformidade quase universal do código genético. A correspondência entre códons e aminoácidos, preservada com mínimas variações em praticamente todos os organismos, sugere uma herança filogenética compartilhada. A conservação desse código pode ser interpretada como uma consequência de pressões seletivas extremas em um estágio primordial da evolução molecular, onde mutações incompatíveis com a codificação teriam sido altamente deletérias. Ademais, a existência de genes ortólogos, ou seja, genes que apresentam sequências homólogas em espécies distantes, fornece um testemunho inequívoco de uma origem comum. Estudos comparativos de genomas têm revelado padrões consistentes de divergência molecular que corroboram um modelo de radiação adaptativa a partir de um núcleo ancestral. A ubiquidade de vias metabólicas fundamentais, como a glicólise e o ciclo de Krebs, em organismos de domínios tão díspares quanto Bacteria, Archaea e Eukarya, reforça a hipótese de ancestralidade comum. A complexidade desses processos, associada à improbabilidade estatística de sua origem independente em múltiplas linhagens, sugere que tais vias foram herdadas de um progenitor universal que possuía um metabolismo rudimentar, mas funcional. Além disso, a presença de biomoléculas comuns, como nucleotídeos e aminoácidos específicos, bem como os mesmos cofatores, indica uma base bioquímica que transcende barreiras taxonômicas. Este compartilhamento aponta para uma origem singular, onde essas moléculas foram selecionadas em um ambiente pré-biótico e subsequentemente fixadas na biologia. O registro fóssil, embora fragmentário, fornece um panorama elucidativo das transições morfológicas e funcionais que ocorreram ao longo das eras. Os fósseis microbianos mais antigos, datados de aproximadamente 3,5 bilhões de anos, mostram características que se assemelham aos organismos procarióticos contemporâneos, reforçando a noção de continuidade evolutiva. No entanto, é na filogenia molecular que encontramos a convergência mais persuasiva de dados. A construção de árvores filogenéticas baseadas em sequências de ribossomos revelou uma topologia que é consistente com a ideia de um ancestral comum. A árvore da vida, com suas três ramificações principais, deriva-se logicamente de um ponto de origem comum, que representa o último remanescente de uma linhagem ancestral extinta. Do ponto de vista filosófico, a hipótese de um ancestral comum universal é sustentada pelo princípio da parcimônia, ou navalha de Occam. Postular múltiplas origens independentes para a vida não apenas viola a simplicidade explicativa, mas também exige uma quantidade exponencial de eventos improváveis ocorrendo simultaneamente em contextos distintos. Em contraste, a ideia de um ancestral comum oferece uma narrativa coesa e congruente com as evidências disponíveis.