Другое название тропических лесов - джунгли. Растут они на обширных пространствах между Северным и Южным тропиками. В этих краях очень жарко и часто идут дожди. Самые большие массивы тропических лесов находятся в Южной Америке, Африке, Австралии и Южной Азии. Тропические леса называют легкими планеты, поскольку сотни миллионов растущих в них деревьев поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Джунгли чрезвычайно важны для сохранения жизни на Земле. В тропических лесах можно встретить примерно половину видов растений и животных нашей планеты. Здесь обитают попугаи, колибри, игуаны, хамелеоны, обезьяны, леопарды и многие другие экзотические животные. Тропические леса делятся на несколько ярусов: подлесок, деревья средней высоты и, наконец, огромные деревья, чьи кроны почти не пропускают солнечный свет. Верхний ярус тропического леса называется его пологом. В прибрежных районах тропиков растут низкорослые леса. Их корни уходят глубоко в соленый ил, который постоянно затопляют морские приливы.