Là một võ tướng, Nguyễn Văn Thành cũng rất coi trọng việc học hành. Ông cho tu bổ Văn miếu - Quốc tử giám, dựng thêm Khuê văn các, một kiến trúc có giá trị độc đáo về văn hóa và mĩ thuật. Ông đưa ra quy định thống nhất về cân, đo ở các trấn Bắc thành, đúc thước để đo ruộng đất. Năm Bính Dần (1806), chưa được lệnh của vua Gia Long, Nguyễn Văn Thành chủ động cử người trao đổi, bàn bạc với nhà Thanh, vạch rõ địa giới hai nước, vẽ bản đồ các trấn, phủ, châu... Năm Canh Ngọ (1810), ông được triệu về kinh, giữ chức Tổng tài biên soạn bộ Hoàng Việt Luật lệ (thường gọi là luật Gia Long), đến năm 1812 thì hoàn thành và đến năm 1815 được khắc in. Đây được coi là bộ luật đầy đủ và hoàn chỉnh nhất thời bấy giờ. Bộ luật đã góp phần củng cố các phong tục, tập quán tốt đẹp của dân tộc, đưa ra nhiều định chế tiến bộ. Các hình phạt tàn bạo như tru di tam tộc, lăng trì, yêm (hoạn)... bị bãi bỏ. Tháng 1 năm 1812, tiền quân Nguyễn Văn Thành được sung chức Tổng tài biên soạn Quốc triều thực lục. Như vậy ông đã kiêm nhiệm hai chức Tổng tài. ⌂ Nguồn Sử ta chuyện xưa kể lại (tập 4) - Nhà xuất bản Kim Đồng.